ICTnews – Tuyên bố sẽ phát miễn phí toàn bộ số ấn phẩm hàng ngày của tờ London Evening Standard (Anh) đã khiến làng báo thế giới bất ngờ và gọi đó là một hành động “điên rồ”.

Những ngày gần đây, lĩnh vực báo chí xuất bản của thế giới đang liên tục xôn xao trước làn sóng và những cuộc tranh cãi liên miên xung quanh vấn đề thu phí đọc báo trực tuyến. Ông trùm truyền thông Rupert Murdoch đã khẳng định sẽ thu phí của độc giả đối trên toàn bộ số tờ báo mà mình đang quản lý. Tờ Financial Times sau một thời gian mở cửa miễn phí bây giờ cũng bắt đầu quay lại với “chiêu bài” “đăng ký để được đọc đầy đủ” hay thậm chí như trang web thuộc hàng “miễn phí chuyên nghiệp” như Guardian.co.uk cũng đang có kế hoạch thu phí nội dung trên ứng dụng đọc báo dành cho iPhone sắp tới của họ…

Tưởng chừng như tất cả sẽ cuốn theo vòng xoáy đó thì tuyên bố của tờ London Evening Standard thực sự là một “tiếng sét giữa thinh không”. Song song với việc tuyên bố miễn phí tất cả các ấn phẩm hàng ngày của mình, London Evening Standard còn khẳng định mình là tờ báo “có chất lượng hàng đầu thế giới lần đầu tiên được miễn phí hoàn toàn”.

Tất nhiên tuyên bố này đã tạo ra những ý kiến trái chiều. Người thì nói là London Evening Standard đã quá dũng cảm và sẽ thành công bởi lượng quảng cáo của họ sẽ tăng vọt trong thời gian tới. Nhưng không ít người cho rằng đó là một hành động có tính chất “điên rồ” của tờ báo này và coi đó là một hành động theo kiểu “được ăn cả, ngã về không”.

Nhưng liệu chiến lược miễn phí của London Evening Standard có thành công? Câu trả lời là có thể nhưng họ phải vượt qua những thách thức không hề nhỏ.

Thứ nhất là về nội dung. Cũng giống như “mưu đồ” thu phí, việc London Evening Standard miễn phí cũng phải thỏa mãn yêu cầu đầu tiên là: Liệu họ có cung cấp được cho độc giả những tin tức có giá trị và được nhiều người quan tâm hay không? Bởi miễn phí không có nghĩa là chất lượng thông tin trên tờ báo đó có thể dễ dãi hơn mà thậm chí còn ngược lại: phải nhanh hơn, hấp dẫn hơn, “giật gân” hơn, và Tại Anh, bản tin Metro của DMGT từ lâu nay vẫn được phát không cho hơn 1 triệu lượt hành khách mỗi ngày nhưng đó là một dạng bản  tin tổng hợp, trích dẫn lại những tin tức “hot” nhất của các tờ báo, tạp chí xuất bản trong ngày.

London Evening Standard có thể cạnh tranh (về mặt nội dung) được với DMGT trong cuộc chơi này hay không?

Thứ hai là vấn đề chi phí phát hành. Ông Geordie Grieg - Tổng biên tập của tờ báo này tuyên bố họ sẽ tiết kiệm được rất nhiều chi phí khi mở cửa miễn phí nhưng đến giờ vẫn không ai hiểu họ sẽ “tiết kiệm” bằng cách gì?  

Theo dự tính của các chuyên gia, lượng xuất bản của London Evening Standard sẽ tăng thêm ít nhất là 250.000 và có thể lên đến 600.000 bản/ngày (cao gấp đôi so với hiện nay). Số lượng tăng, đồng nghĩa với chi phí in ấn tăng và chi phí lưu thông cũng sẽ tăng theo. Tờ Metro đã thoát được mối lo này khi được Sở Giao thông London bảo trợ còn London Evening Standard thì chưa thấy tiết lộ gì.

Có lẽ cách mà London Evening Standard sẽ làm là thuê người đứng ngoài đường phát báo đến tận tay người đi đường hoặc “gửi gắm” ở các sạp báo, quầy báo khắp thành phố London để mọi người tự “nhặt”, nhưng các phương án đó cũng khiến tờ báo này tốn thêm một khoản chi phí khá cao nữa.

Thứ ba, thị trường quảng cáo vẫn trầm lắng. Với một tờ báo đang có lượng xuất bản hơn 600.000 tờ/ngày mà họ vẫn không thể “sống nổi” với chi phí bán báo và quảng cáo thì chắc chắn mọi người sẽ nghĩ ngay rằng miễn phí càng khiến London Evening Standard  khó sống hơn.

London Evening Standard là tờ báo của Anh ra đời từ năm 1827, chuyên phát hành vào buổi chiều, tối tại thủ đô London. Hiện nay tỷ phú người Nga, cựu nhân viên KGB Alexander Lebedev đang nắm giữ 75% cổ phần, 25% còn lại do Liên đoàn báo chí Anh nắm giữ.

Mỗi tờ báo London Evening Standard hiện nay đang được bán với giá 0,5 bảng Anh và tiêu thụ được khoảng 600.000 tờ mỗi ngày. Kể từ ngày 12/10/2009, London Evening Standard sẽ chính thức bỏ giá bán và phát miễn phí.

(Lương Hương,Theo paidContent, Guardian)