Khủng hoảng kinh tế lại là quãng thời gian các công ty đẩy mạnh hoạt động quảng bá, đánh bóng tên tuổi. Xu hướng này kéo theo một năm nhiều thuận lợi của ngành công nghiệp quan hệ công chúng (PR) trên thế giới.

Suy giảm kinh tế lại khiến các công ty tăng nhu cầu đánh bóng hình ảnh, quảng bá tên tuổi. Đó là lý do giúp ngành công nghiệp PR gặp thuận lợi trong đợt khủng hoảng tài chính vừa qua. Theo số liệu của Veronis Suhler Stevenson (VSS), chi tiêu cho các hoạt động PR tại thị trường Mỹ tăng hơn 4% trong năm 2008 và gần 3% trong năm 2009, đạt gần 3,7 tỷ USD.

PR cũng hưởng lợi từ khó khăn của ngành truyền thông. Suy giảm của các kênh truyền thông truyền thống đã khiến nhiều nhà báo rút ra làm kinh doanh và tham gia vào lĩnh vực PR. Điều này khiến hoạt động PR quan trọng hơn, cả đối với việc thu hút báo chí lẫn hỗ trợ các công ty đánh bóng tên tuổi. Tất cả những thành công trong tiếp thị gần đây là thành công của PR chứ không phải quảng cáo.

Có thể kể ra các thương hiệu như Yahoo!, eBay, Google, Microsoft, Intel... đã được xây dựng mà không cần đến quảng cáo. Sự phát triển của internet và hệ thống truyền thông xã hội cũng tạo lợi thế cho lĩnh vực quan hệ công chúng. Nhiều công ty lớn hiện nay đều có các mạng xã hội, như Facebook và Twitter. Các công ty PR tăng cường các hoạt động “theo dấu khách hàng”, tập hợp phản hồi của khách hàng về công ty để có phản ứng nhanh chóng với những lời bình luận tiêu cực.

VSS dự báo, đầu tư cho hoạt động PR tại Mỹ sẽ tăng lên khoảng 8 tỷ USD vào năm 2013, đặc biệt từ các dự án online. Tuy nhiên, không ít người bắt đầu lo ngại các công ty PR không có thái độ rõ ràng khi có thể đứng sau các lời bình luận độc lập trên blog và các mạng xã hội. Vì vậy, trong tháng Mười, Ủy ban Thương mại Mỹ (AFTC) xuất bản các hướng dẫn, yêu cầu các blogger không nhận tiền hay quà để bình luận có lợi cho các công ty.